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的气味儿。纽敦溪贯穿好几个街区，沿着格兰德大街，在狭小扭
曲的河道里蜿蜒流淌。

“天啊，河水真臭啊。”大个子男孩评论道。
“是的。”尼利赞同道。
“我敢打赌，这是世界上最臭的味道。”另一个男孩吹嘘道。
“没错儿。”

弗兰茜也低声说“是”，表示赞同。她对这种气味感到自豪。
因为这气味让她知道附近有通往河流的水道，虽然很脏，却一样
随着河流汇入大海。对她来说，那巨大的恶臭暗示着长途帆船，
暗示着海上冒险，她非常喜欢这种气味。
孩子们到达一块空地，空地上有一片踩出来的不规则的菱形
球场。一只黄色的小蝴蝶在杂草中飞舞。男人的天性就是征服，

征服一切能跑的、能飞的、能游的、能爬的东西。男孩们秉持这
一特性，开始追赶蝴蝶，人还没到，先把破帽子朝着蝴蝶扔了
过去。
尼利抓到了蝴蝶。男孩们走马观花地看了一眼，很快就兴趣

全无，开始玩他们自己发明的四人棒球赛。
他们疯狂地玩耍，骂骂咧咧，汗流浃背，推推搡搡。如果有
闲人路过，稍稍逗留片刻，他们就会扮丑、卖弄、出洋相。有传
言说，每个周六下午，布鲁克林有一百名星探在街道上游荡，观
看空地上的比赛，发现有潜力的球员。布鲁克林区的男孩子，宁
愿不做美国总统，也不会拒绝去布鲁克林球队打球。

过了一会儿，弗兰茜看厌了他们的比赛。她知道，在回家吃
晚饭之前，他们会没完没了地玩耍、打斗、卖弄。现在已经两点
了，图书管理员应该吃完午饭回来了。弗兰茜怀着愉快的期盼，
返身向图书馆走去。

布鲁克林有棵树 · 第一部 21