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时我看见一个教师端起一盆稀饭尝了尝。她看看其他教师,她们脸上
都现出不满的样子,其中一个矮胖的教师低声说:
“这东西太恶心了!真不像话!”
过了一刻钟又开始上课,在这段时间里教室一阵喧哗,太让人高
兴了,好像只有这时才允许更加自由地高声谈话,大家就充分利用着
这一特权。整个谈话都是关于早餐的,每个人都大加指责。真是些可
怜的人!这是她们能得到的唯一安慰。米勒小姐现在是教室里仅有的
教师,一群大姑娘围在她身旁站着说话,严肃而阴郁地打着手势。我
听见有些人提到布罗克赫斯特先生的名字,米勒小姐对此不以为然地
摇摇头,但这种普遍的愤怒她没怎么给予阻止,无疑她自己也同样
气愤。
教室里的钟敲响九点,米勒小姐离开围着她的学生,站到屋子中
间,喊道:
“安静!回各自的座位!”
纪律压倒一切:五分钟后这群混乱的孩子便断然变得秩序井然,
一片闹哄哄的地方顿时相当安静了。级别较高的教师们准时各就各
位,不过好像还在等候什么。长凳沿教室边排列,八十个姑娘挺直身
子一动不动地坐着,她们看起来像是一群离奇的人,头发很朴实,全
都直直地梳到后面,看不到任何卷发。褐色长裙的颈部提得高高的,
脖子上围了一个狭小的花边,长裙前面缝有亚麻布小兜(像英格兰高
地人的钱袋),是专门用作针线包的。所有姑娘也都穿着羊毛长袜和
乡下做的鞋子,用黄铜扣扣着。有二十多个这种装束的姑娘都已成
人,或者说成了年轻女人,所以衣服并不合身,甚至让最漂亮的姑娘
都显得古里古怪的。
我仍然看着她们,也时时查看着教师们——她们没一个真正讨我
喜欢的,那个矮胖的有点儿粗鲁,皮肤黝黑的有点儿凶狠,法国人显
得严厉古怪,而米勒小姐又太可怜了!她脸色发紫,一副饱经风霜、
过度操劳的样子。正当我的眼睛从一张面容看到另一张面容时,全体
学生同时起立,好像用一根共同的弹簧带动着。
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