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的棚屋，但现在却导致他终身受穷。在此我并不想认定租房比不上
拥有住房，不过显而易见的是，野蛮人之所以拥有自己的住所，乃
是因为花费甚少，而文明人之所以租房，通常因为他买不起房；而

从长远看来，他也不见得更能租得起房。可是有人回答说，寒酸的

文明人只靠支付这点租金，就能获得一个住所，这住所比起野蛮人
的棚屋来，简直是一座宫殿。一年只需支付二十五美元到一百美元
的租金（这是乡下的价格），便可获得经过世世代代的改进才得来的

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诸如宽敞的房间、洁净的油漆和壁纸、拉姆福德壁炉 、内抹灰泥的
墙面、软百叶窗、铜水泵、弹簧锁、宽敞的地窖等众多好处。但据
说享用这些东西的往往是寒酸的文明人，而无缘这些东西的野蛮人
却因身为野蛮人反倒变阔气了，这究竟是怎么回事呢？如果说文明

是人类状况的真正改进——我想也确实是改进，尽管只有智者才能

充分发挥其优势——那也必须指出，文明造出了更好的住房， 却没有
造成房价的昂贵；一件物品的代价，我欲称之为用以交换物品所需
要的人生付出，即时的付出或最终的付出。在本地区，一幢普通的

房子大概需要八百美元，而要攒足这笔钱，一个劳动者需要耗费十

年到十五年的生命，即便他没有家室之累——据估计，每个劳动者
的金钱价值按一天一美元来计算，因为虽然有的人获得的多些，还
有的人却获得的少些——因此，他通常需要花费大半生的时间，才

能挣得他的棚屋。如果我们认为他还是租房为好，那也不过是两害

a 拉姆福德，即拉姆福德伯爵，原名本杰明·汤普森（1753—1814），生
于美国的英国物理学家和政府官员，创立了现代热力学理论，无烟的拉
姆福德壁炉即以他的名字命名。

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