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CHAPTER 01 断食的科学 015

一个物种的雄性生物能继续交配，可是大脑呢？想象一下，如果你在挨饿，
你会产生什么样的感觉？你一定希望自己更敏锐、更专注，这样你才能搜寻

食物，对吗？大多数哺乳动物也是这样的。相反，当我们吃得太饱的时候，
我们就会出现“脑雾”，这种迷迷糊糊、昏昏欲睡的状态常被称为“食物昏

迷”。想象一下在一顿感恩节大餐后，你是什么样的感觉：昏昏沉沉，迟钝麻
木，只想睡上一会儿。

我看到的最鼓舞人心的研究，是一些以动物为实验对象的研究，这些研

究表明：那些正在断食的大鼠表现出的阿尔茨海默病、亨廷顿病和帕金森病
的症状较少。断食会诱发细胞自噬，即一个清除衰老或受损的细胞部分的细

胞代谢过程。而且，在这些研究中，断食大鼠的蛋白积累出现了下降，而蛋
白积累正是阿尔茨海默病的一个特征。想象一下，如果断食能够防止、治疗，

甚至逆转这些令人心碎的退行性神经疾病，那该有多棒？无数生命将得到拯
救，人们遭受的痛苦将大大减轻，还能省下高达数百亿的医疗保健费用。

断食与癌症

癌症是全球第二大死亡原因，全世界每年约有 1000 万人死于癌症。每 6

个人中就有 1 个死于癌症。很多癌症是遗传因素在作祟，或是患者无意中接
触的毒素、病毒导致的，或是其他某些未知的原因引起的。就绝大多数情况

而言，这些不幸是很难避免的。但一些极有前景的研究表明，一些从前人们
以为不可避免的癌症，也许可以通过断食加以预防——至少在一定程度上。

和 2 型糖尿病、肥胖症一样，这些研究成果的一个关键因素就是胰岛素。
从人体组织中提取的乳腺癌细胞，很容易在实验室中培养。如果在培养皿中

加入葡萄糖、上皮生长因子（EGF）和胰岛素，这些癌细胞就会飞快繁殖；

如果不加入胰岛素，它们就会死亡。让我重复一遍：乳腺癌细胞会在胰岛素
水平处于高位时迅速繁殖，在没有胰岛素时死亡。那么怎么做能让胰岛素水