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26 哲学简史
是每个理论都用一个单一的原理来解释世界。一个学派提出的
个别结论与另一个学派不同,但都提出了事物如何构成的基本
原则。然而,到目前为止,还没有人对这一普遍观点进行批判
性研究。承担这项任务的是巴门尼德。
巴门尼德的生活和其他许多人一样,很少有让我们感兴趣
的事情。他来自意大利南部的爱利亚,他以这个城邦之名创办
了一个学派,即爱利亚学派。他的鼎盛期是在公元前 5 世纪上
半叶。如果我们打算相信柏拉图,那么他和他的追随者芝诺曾
一起访问过雅典,他们在公元前 450 年前后的某个时候遇见了
苏格拉底。在所有希腊哲学家中,只有巴门尼德和恩培多克勒
以诗歌的形式提出了他们的理论。就像许多其他古代哲学家
给自己作品起的名字一样,巴门尼德的诗题也叫《论自然》。
该诗分为两部分。第一部分是“真理之路”,包括他的逻辑理
论,这是我们的主要兴趣所在。第二部分是“意见之路”,他
在其中提出了本质上是毕达哥拉斯学派的宇宙观,但他说得很
清楚,我们必须把这些都看作是虚幻的。他是毕达哥拉斯学派
的追随者,但当他开始澄清他的一般批评时,他放弃了这一理
论。因此,这部分诗歌就成了他已经摆脱的各种错误的说明。
巴门尼德的批评是从前辈理论共有的弱点开始的。他发现
这个弱点在于认为一切都是由某个本源构成的观点和他们对虚
空的讨论不一致。我们可以把物质描述为“存在”,把虚空描
述为“不存在”。但是之前所有的哲学家在这一点上都犯了一
个错误,当他们说不存在者时,仿佛这个不存在者是存在的。
人们甚至可以像赫拉克利特那样,说某事物既存在又不存在。