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24 膳食纤维

在 2001 年写给《科学》杂志的一封信里，朱利安 • 戴维斯（Julian

Davies）教授提醒说，解码人类的基因组不足以弄清楚人体生物学，因为在

人体内和体表有超过 1,000 种细菌，它们都深刻影响着人的生命。我们已经
知道细菌的数量比人体细胞数还多，不如再往前走一步，一起聊聊遗传学吧。

你的 DNA 有超过 99% 都来自微生物。没错，属于自己的基因还不到 1% ！
实际上，我们自身的基因组内部几乎都是一模一样的——高达 99.9% 都是一

样的。但是不同人之间肠道菌群的差异性却高达 90%。

在现实情况中，对身体实施独裁统治的不是基因，反倒是我们的肠道微
生物通过一种叫“表观遗传”的方式，对我们的基因表达施加极大影响。如

果把肠道菌群想象成电灯开关，那么遗传密码就是墙里的电线。肠道菌群无
法改变墙内的电线，但它可以控制电灯的开或关。仔细想想，肠道菌群的权

力是不是还挺大的？
就拿乳糜泻的例子来解释表观遗传学吧。乳糜泻是一种免疫系统把麸质

看作“敌人”来攻击的病症。麸质是小麦、大麦和黑麦中常见的蛋白质。每

次乳糜泻患者摄入麸质，免疫系统都会猛烈攻击他们的肠道，引起炎症，并
表现为腹泻、体重减轻和腹痛。如果乳糜泻患者继续摄入麸质，情况会恶化

为小肠淋巴瘤，这几乎是致命的。

乳糜泻是一种基因导致的疾病。这意味着患者体内一定携带了导致乳糜
泻的基因。如果你没有携带这种基因，你就不会得乳糜泻。大约有 35% 的

美国人携带导致乳糜泻的基因，但只有 1% 的人会显现出这一病症。在过去
的 50 年里，我们见证了乳糜泻的发生率出现了 500% 的涨幅。这该做何解释

呢？在如此短的时间里，显然不可能是我们基因发生了改变。所以是什么决
定着某一基因会表达出来呢？来自加拿大麦克马斯特大学的埃琳娜 • 贝尔杜

（Elena Verdú）博士通过一系列很有说服力的研究发现，乳糜泻的发生必须满

足三个条件：存在此种基因、摄入了麸质，以及肠道菌群的改变或破坏。
我们之前以为破译人类基因组就会带来医学大突破，这是因为我们过去