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母亲，甚至不曾这样爱过上帝。他童年时期不成熟的全部热情都紧紧
抱住这个人的影像，在两个小时之前，他甚至还不晓得此人的名字。
不过，他毕竟够聪明，不至于被这份新友谊的出奇之处所困扰。
让他如此迷惘的是他觉得自己毫无价值，微不足道。“我配得上他
吗？我这个十二岁的小男孩，还得要上学，晚上又得比别人都更早上
床睡觉，”他苦恼着，“我能算是他的什么人呢？我能给他什么？”他
难过于自己没有能力表达情感，正是这种感受令他悲伤。平常他若是
喜欢上一个同伴，第一件事就是把书桌里几件小小的珍贵物品与对方
分享，像是邮票和石头这种孩子气的童年财产。这些东西昨天对他来
说还意义重大，具有罕见的吸引力，此刻似乎骤然失去了价值，显得
幼稚可笑而不值一哂。他如何能把这类东西送给他的新朋友？他甚至
不敢用昵称的“你”来称呼对方，要如何才能表达出他的感受？有可
能表达吗？身为一个半大不小、尚未成熟的人——一个十二岁的孩子，
他越发强烈感觉到身为小孩儿的痛苦。他从不曾如此深深厌恶自己是
个孩子，衷心渴望能够长大成为不同的人，一如他的梦想：一个高大
强壮的男子，跟别人一样的成年人。
在这些不安思绪中，迅速交织了对于成为男子汉的这个新世界的
缤纷梦想。艾德嘉终于带着笑容睡着了，然而，他还惦记着第二天早
上的约会，这妨碍了他的睡眠。七点钟他就已经惊醒，唯恐会迟到。
他急忙穿好衣服，去母亲房里跟她道过早安，母亲很惊讶，平常她总
要费很大的工夫才能叫他起床。她还来不及提出进一步的问题，他就
已经冲下楼去了。他不耐烦地走来走去，直到九点，忘了吃早餐，生
怕会让要跟他去散步的朋友久候。
九点半时，男爵终于逍遥自在地晃过来，他当然早就把这个约
会给忘了。但此刻，当男孩急切地朝他冲过来，他不禁为了这份热情
而微笑，乐意遵守他的承诺。他又挽起那男孩的手臂，跟这个神采飞
扬的孩子一起来回踱步，只不过拒绝现在就一起去散步，态度温和但
坚决。他似乎在等待什么，至少，他探向门边的不安眼神表明了这一
点。突然，他挺起了身子。艾德嘉的妈妈走进大厅，一边响应他的问
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