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些人如何狡猾地捕捉大象，用已驯服的老象把放纵的野生小象引诱至
棚屋里。男孩的眼睛里迸出火花。此时妈妈突然看着时钟，用法文

说：“九点了，该上床睡觉了！”宛如在他面前骤然落下了一把刀。
艾德嘉吓得脸色发白。对所有的小孩儿来说，“上床睡觉去”是
一句可怕的话，因为这在大人面前是一种再明显不过的羞辱，承认小
孩子需要睡眠，一个童年的标记，表示他们尚未长大。这种侮辱在这
引人入胜的一刻尤其可怕，这会让他错过这些从未听闻过的故事。
“让我再听一个故事就好，妈妈，这个大象的故事，只要让我听
完这一个！”

他本想要乞求，旋即想起他成为大人新有的尊严，就只敢求这么
一次。但他母亲今天出奇严格。“不行，时间已经晚了。上楼去！听
话，艾德嘉。我会把男爵先生说的故事全都再说给你听。”
艾德嘉踌躇着。平常他上床睡觉时母亲都会陪着他，但他不想在
他朋友面前乞求。他那孩子气的自尊心还想让这可怜的退场看起来像
是自愿的。
“可是真的噢，妈妈，你要把全部、全部的故事都说给我听！那
个大象的故事，还有所有其他的故事！”
“好的，孩子。”

“马上就要讲！今天就要讲！”
“好，好，可是现在上床睡觉去吧。去！”艾德嘉自己也感到惊
讶，他跟男爵和妈妈握手居然没有脸红，尽管他的喉头已经哽咽。男
爵和气地揉揉他的头发，让他紧绷的脸上勉强露出了一丝笑容。可是
随后他必须赶紧朝门口走去，否则他们就会看见大颗的泪珠从他脸颊
上滚落。

大 象

母亲还跟男爵在楼下餐桌旁待了一阵子，但他们谈的不再是大象
和打猎。自从男孩离开，他们的谈话就有了一股微带压抑的气氛，一

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