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10 罗马帝国衰亡史

为了完成这部历史名著，除了母语，他在拉丁语、法语、

希腊语、意大利语的学习上都下了苦功，尤其是他在法语与拉
丁语上的造诣，更是一般学者难以望其项背的。
1789 年法国大革命爆发。吉本听到好友谢菲尔德勋爵夫

人病逝的消息，他不顾迢迢远途，离开瑞士洛桑，避开战火中
的法国军队安全抵达英国，接着又去看望年迈的继母吉本夫

人，两人促膝长谈，展现了这位史学家柔情的一面。
1793 年底，他的老毛病又发作了，肚皮下的肿瘤动了手
术，看来似乎已逃过险境。翌年 1 月 16 日，法国仆人发现大

史学家吉本安详地走了，享年五十七岁。
吉本死后，谢菲尔德勋爵根据他留下的回忆录、书札为他

编辑了《吉本自传》，这是一本文学气息浓郁的自传名著。

《罗马帝国衰亡史》简介

这是描述从奥古斯都皇帝在位到东罗马帝国灭亡为止约
十五个世纪的罗马史书，也是具有 18 世纪理性主义与启蒙主

义鲜明特征的杰出政治史，更是可以通过与近代相连的视野去
阅读的一部世界史。

1763 年，吉本从军中退役后随即造访欧洲大陆各都市，
进行所谓的 “大旅行”。对当时的英国绅士来说，观看欧洲大
陆的文化遗产，与各地名士交流可以说是对之前教育的总结。

在这次的旅行中，欧洲文明发祥地——意大利当然是最重
要的地方。1764 年 , 吉本来到意大利，并于 10 月 2 日抵达向

往已久的罗马，随后他便四处寻访古迹，逍遥度日。