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6 罗马帝国衰亡史

古以来结合于同一政治体制之下人口规模最为庞大的社会，而

其防卫与秩序则由为数不到四十五万的军队加以维护。
当我们逐页阅读这部浓缩版的巨著时，禁不住会想起吉本
所做的宣示： “历史只不过是人类罪恶、愚行以及灾难的记录

而已。”

独身生活

吉本在洛桑期间，与后来成为法国财政部长内克尔夫人的

苏珊娜 · 库尔萧小姐结识相恋。这位小姐堪称品貌双全，才学
亦高，女方父母也同意了他们的婚姻。可是吉本的父亲认为这
桩婚事不合社会习俗，直接予以拒绝。吉本无可奈何，也不得

不谨遵父命。后来他曾自嘲说： “作为恋人，我叹息；作为儿
子，我遵命。”此后，他一直过着独身生活，直到生命终结。

他原本不是独身主义者，特别是在五十岁以后，他苦于孤独和
寂寞，曾经明确表示： “我现在的心事是：必须结婚并传宗接
代。”在婚姻问题上，父亲在世时，他不敢做主；父亲去世时，

吉本三十三岁，已经没有人会干预或反对他的婚事，但他还是
不敢冒险一试。

此前已谈过吉本的外表和体质的弱点，中年以后他又发福
了，像司汤达一样，他喜欢穿漂亮的衣服遮丑，结果反而贻人
笑柄。中年以后他被痛风和疝气纠缠不放，尤其痛风多次使他

只能躺在床上或坐在椅子上过日子。疝气不但对他的身体是个
负担，在精神上更形成一个阴影，这个病症后来发展为水囊

肿，最后夺去了他的生命。有很长一段时间，他对疝气是忌讳