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六

里厄大夫正这样浮想联翩，忽听有客人来访。来访者约瑟夫 · 格
朗，这名市政府职员虽然工作庞杂，仍然定期被委派到统计处协管户
籍。统计死亡人口，自然也就成了他的分内之事。他生性乐于助人，
答应把统计结果抄一份，亲自送到里厄家中。
大夫瞧见格朗同他的邻居科塔尔走进来。这名职员手上挥动着一
张纸。
“数字增加了，大 夫，”格 朗宣称，“四十八小时里，死了
十一人。”

里厄跟科塔尔打了招呼，问他感觉如何。格朗解释说，科塔尔执
意要向大夫表示谢意，同时也深表歉意，给大夫添了这么多麻烦。不
过，里厄在注意看统计表了。
“好吧，”里厄说道，“也许应该下个决心，叫出这种疾病的名称
了。迄今为止，我们总是原地踏步。我要去化验室，你们跟我一起
走吧。”
“对呀，对呀，”格朗跟在大夫身后，边下楼边说道，“是什么东

西，就该叫什么名称。那么，这种病的名称是什么呢？”

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