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的生活受到重创，且已经疲惫不堪，必须得到儿女们的呵

护，以不被外界打搅；那些与外界的必要联系，就由能干
的子女们代为处理。不过，伊迪丝这个可怜的孩子派不上
用场。大家都知道，伊迪丝总是在错误的时间说错误的

话，该做的事情都不会做，还借口说“忙啊，太忙了”；
凯也难堪大用，几乎不被当成家里的一分子。只有赫伯
特、嘉莉、威廉和查尔斯可以主点儿事情，他们作为母亲

与外界的一道桥梁，为母亲隔绝一些消息，但事实上，还
是会有些传闻时不时绕过他们的屏障溜进来：国王和王后

发函致以深切的慰问—— 赫伯特再怎么有私心，也不可能
按下这条消息不让母亲知道；老斯莱恩的祖籍地哈德斯菲
尔德希望获准在当地举办追悼仪式；格洛斯特公爵大人将

代表国王出席父亲的葬礼；皇家刺绣学院的女士们在通宵
达旦地赶制棺罩—— 首相和反对党领袖将各执一角；法

国政府也会派人过来；据说布拉班特公爵可能会代表比利
时出席。诸如此类消息，不一而足。这些消息经赫伯特筛
选、过滤之后，被酌情转告给母亲。赫伯特想看看母亲究

竟如何处理它们，结果发现母亲漠不关心。“很好，他们
有心了。”她说。还有一次，她说：“亲爱的，你看着办就
行了，我都满意。”这样的回话让赫伯特既欣慰又恼怒。

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