Page 48 - 1996

036 炎症害怕我们这样吃

坏血病——大航海时代的海上凶神

维生素 C 最为著名的用途是治疗坏血病，这也是维生素 C 学名被叫作

抗坏血酸的原因。关于坏血病的记载可以追溯到零星分散的古籍中。据考

证，古希腊哲学家希波克拉底的著作中曾记录过坏血病，但是，因为当时
的人们对疾病认识有限，就把这种病归入了“瘟疫”一类。

到了大航海时代，坏血病成为人们眼中恐怖的夺命瘟神，甚至因为流
行于海员之间而成为水手们的噩梦，一度被称为“海上凶神”。患坏血病

后，起初，患者的脸色由苍白变成微黄或发黑，牙龈出血，嘴巴里有难
闻的臭味，腿上出现斑点。接着，皮肤由黄变紫，全身关节疼痛，皮下出

血，小便带脓。最后会变得呼吸困难，牙齿脱落，腿和腹部肿胀，两脚麻

木，大便秘结，甚至连骨头都肿起来。患者往往因受不住深入骨髓的痛苦
而自杀。而就算能强忍剧痛，也还是会因大量出血而死。

现在我们知道了，长期生活在海上的水手们患坏血病的原因就是长

期吃不到新鲜的蔬菜和水果，体内缺乏维生素 C。在胶原蛋白合成的过程
中，多肽链中脯氨酸和赖氨酸分别在胶原脯氨酸羟化酶和胶原赖氨酸羟化

酶催化下生成羟脯氨酸和羟赖氨酸残基，而维生素 C 正是羟化酶的辅助因
子。当人体缺乏维生素 C 时，胶原蛋白合成产生障碍，毛细血管壁变脆，

容易破裂出血，这就是坏血病。但是，当时的人们并不知道这些。
据估算，欧洲各国在几百年的时间里累计有 200 多万海军士兵死于这

个怪病。

漫长艰难的发现过程

1593 年，理查德 · 哈金斯爵士曾记载过用柠檬汁治疗坏血病的方法：

旗舰船上的船员在出现坏血病的症状时，每天清晨喝 3 满匙的柠檬汁。当