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“可是，还有别的人死了，”里厄指出，“当然了，传染性从来就
不是绝对的，不然的话，那就要成几何数无限增长，人口就会以惊

人的速度锐减。这不是把什么都描绘得一团漆黑，而是要采取防范
措施。”
这时，里夏尔想要总结一下当前形势，提醒大家注意，这场疫
病如果不能自动终止，那么为防止蔓延，就必须实施法律规定的严厉
措施。为此，也就必须公开承认是闹了鼠疫，而说鼠疫又不能绝对肯
定，因此还得认真考虑。
“问题并不在于了解，”里厄仍然坚持，“法律规定的措施是否严

厉，而在于确认这些措施是否必要，以防止全城半数居民丧生。余下
的事情属于行政范畴，而我们的体制恰恰设置了省长这一职位，以便
处理行政问题。”
“当然了，”省长说道，“不过，我需要你们正式确认，这是一场
鼠疫。”
“即使我们不确认，”里厄说道，“鼠疫照样存在，可能害死全城
半数居民。”
里夏尔有点儿烦躁了，插言道：
“事实上，我们这位同行认定是鼠疫，他对症候群的描述就是

明证。”
里厄回应说，他描述的不是症候群，而是他亲眼所见。他亲眼所
见，正是腹股沟淋巴结炎，黑斑，进入谵妄状态的高烧，四十八小时
之内就毙命。里夏尔先生能否肯定，不采取严厉的预防措施，瘟疫也
会停止，他能否为此担负责任？
里夏尔迟疑了，他注视着里厄，说道：
“坦率地告诉我您的想法，您确认这是鼠疫了吗？”

“您这样提问题不恰当。这不是措辞的问题，而是争取时间的
问题。”
“您的想法，”省长说道，“会不会是这样，即使没有闹鼠疫，也
应该实施鼠疫流行期间所规定的预防措施呢？”

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