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厄显得不耐烦了。
“我也不待见他们。办事归办事，痛快并准确回答他们的问题，

就完事大吉了。”
科塔尔不吱声了，大夫返身走向门口，又被那小个子男人叫住，
只得又回到床边，被他抓住双手。
“他们不会动一个病人，一个上过吊的人吧，对不对，大夫？”
里厄注视他片刻，终于向他保证，事情跟这种情况一点边都不
沾，况且，还有他在场，一定会保护自己的病人。科塔尔的神经似乎
放松了一点儿，于是，里厄请警官进来。

首先就向科塔尔宣读了格朗的证词，又问他能否具体谈谈他的行
为动机。科塔尔眼睛没有看警长，仅仅回答说：“内心忧郁，觉得这样
就很好了。” 警长又追问他还想不想这么干了。科塔尔激动起来，回答
说不想了，只渴望别人让他清静些。
“我要提请您注意，”警长的口气有点儿恼火，说道，“是您打扰
了别人的清静。”
不过，在里厄的示意下，事情也就到此打住。
“您想想看，”警长出门时，感叹道，“自从这种高烧引起大家议
论以来，要管的事就太多了……”

警长问大夫，这次情况是否严重，里厄说他一点儿也摸不着
头绪。
“是天气作祟，不过如此。”警长下了结论。
当然是天气作祟。白天越往前走，拿什么东西都越黏手，而里厄
每出一次诊，就感到恐惧增添一分。就在那天傍晚，城边街区那个老
病号的一个邻居，正用手压住腹股沟，满嘴胡话，还呕吐不止。比起
门房来，他的淋巴结要大得多，其中一个开始流脓了，很快就像烂水

果那样破裂。里厄回到家，给省药品储备库打电话。他在当天的工作
笔记上仅仅提了一句：“答复缺货。”可是，别的地方又出现类似的病
例，请他出诊了。显而易见，必须切开脓疱。用手术刀两下就划个十
字，淋巴结便流出脓血。病人流血，仿佛五马分尸。而且，腹部和小

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