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二

四月十六日上午，贝尔纳 · 里厄大夫走出诊所，到楼梯平台中间
绊着一只死老鼠，当即一脚踢开，也并没在意，就下楼去了。可是到
了街上，他忽然想到那只老鼠不该死在那地方，于是返回，要告知门
房。面对米歇尔老先生的反应，里厄大夫就更加明确地感到他的发现
异乎寻常。乍一碰到这只死鼠，他只是觉得有些蹊跷，而门房却把这
视为一种诬蔑。门房绝不容忍，断言这楼里绝没有老鼠。里厄大夫则
向他保证说，二楼的楼道里就是有一只，大概死了，可是白费唇舌，
米歇尔先生还是坚信不疑：这楼里没有老鼠，而这只老鼠，一定是有

人从外面带进来的。总之，是一场恶作剧。
当天晚上，贝尔纳 · 里厄站在楼道里，要摸出钥匙来，才好上楼
回家，他忽然发现一只大老鼠从楼道的幽暗深处溜出来，身子摇摇晃
晃，皮毛全湿了。老鼠停下来，似乎要保持平衡，随即跑向大夫，又
停下来，原地打了个转儿，轻轻叫了一声，最终倒地，从半张的嘴里
咯出血来。大夫瞧了它半晌，上楼回家了。
他想的不是那只老鼠，而是念念不忘咯出的血。他妻子病了有一

年了，准备次日动身去一家山区疗养院。他见妻子按照他的嘱咐，躺

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