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垫圈塞在里面。有时候，尼利会捡到一个苏打水瓶，弗兰茜就帮
他把瓶盖取下来，熔化成铅。因为害怕苏打水公司的人来找麻

烦，垃圾收购商不敢收购整个瓶盖。其实瓶盖是个好货，熔化以
后，可以卖五分镍币。
每天晚上，弗兰茜和尼利都会去地下室，将升降机架子上当
日收集的垃圾清理干净。他们之所以享有这个特权，是因为他们

的妈妈是一位垃圾清运工。他们将架子上的废纸、破布和空瓶子
一洗而空。废纸不值钱，十磅也只能卖一分钱。破布一磅可以卖
两分钱，废铁一磅能卖一毛钱。废铜也是个好货，一磅可以卖一
毛钱。有时候，弗兰茜会撞大运：捡到一个丢弃的洗涤锅锅底。
她会用开罐器把锅底撬下来，折叠，捶打一番，再折叠，再捶打
一番。

星期六早上九点刚过，孩子们就从大街小巷钻出来，拥向主
街曼哈顿大道。他们沿主街慢慢朝着斯科尔斯街行进。有的孩子
怀里抱着破烂。有的孩子拖着木质肥皂盒，盒子下面有坚固的木
车轮。还有几个孩子推着婴儿车，车里装得满满当当。

弗兰茜和尼利把他们所有的破烂都装进一个粗麻袋，两人分
别拽着一角，拖着麻袋沿街行走。他们走过曼哈顿大道，经过莫
杰街，穿过滕艾克街和斯塔格街来到斯科尔斯街。这些街道虽然
名字美丽，但其实面目丑陋。每一条侧街陋巷都有衣衫褴褛的小
家伙蜂拥而出，汇入破烂大军的洪流里。在去卡尼垃圾回收站的
路上，他们遇到一群空手而归的孩子。这些孩子已经把破烂卖掉

了，钱也挥霍光了。他们正昂首阔步地往回走，一边走一边嘲笑
着其他孩子。
“破烂王！破烂王！”
听到这个绰号，弗兰茜的脸顿时红得发烫。尽管她知道这些

骂人者自己也是捡破烂的，但这丝毫没有缓解她的尴尬和窘迫。
其实，她的弟弟也会昂首挺胸，空手而归，和自己的伙伴们一起

6 A Tree Grows in Brooklyn