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巳时，日食，恰入食限。阎氏因断定孔子适周见老子在昭公二十四
年，当孔子三十四岁（《四书释地续》）。这话很像可信，但还有可疑
之处：一则曾子问是否可信；二则南宫敬叔死了父亲，不到三个月，
是否可同孔子适周；三则曾子问所说日食，即便可信，难保不是昭
公三十一年的日食。但无论如何，孔子适周，总在他三十四岁以后，
当西历纪元前五一八年以后。大概孔子见老子在三十四岁（西历前
五一八年，日食）与四十一岁（定五年，西历前五一一年，日食）之
间。老子比孔子至多不过大二十岁，老子当生于周灵王初年，当西历

前五七〇年左右。
老子的思想，完全是那个时代的产儿，完全是那个时代的反动。
看他对于当时政治的评判道：

民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上
之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。
民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者吾
得执而杀之，孰敢？
天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎
巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。
天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉
有余。

这四段都是很激烈的议论。读者试把《伐檀》《硕鼠》两篇诗

记在心里，便知老子所说“人之道损不足以奉有余”和“民之饥以
其上食税之多，是以饥”的话，乃是当时社会的实在情形。更回想
《苕之华》诗“知我如此，不如无生”的话，便知老子所说“民不畏
死”“民之轻死，以其求生之厚，是以轻死”的话，也是当时的实在
情形。人谁不求生？到了“知我如此，不如无生”的时候，束手安分
也是死，造反作乱也是死，自然轻死，自然不畏死了。
还有老子反对有为的政治，主张无为无事的政治，也是当时政

12 西南联大哲学通识课