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先秦诸子
朱自清

春秋末年，封建制度开始崩坏，贵族的统治权，渐渐维持不住。
社会上的阶级，有了紊乱的现象。到了战国，更看见农奴解放，商
人抬头。这时候一切政治的、社会的、经济的制度，都起了根本的变
化。大家平等自由，形成了一个大解放的时代。在这个大变动当中，
一些才智之士对于当前的形势，有种种的看法，有种种的主张；他们
都想收拾那动乱的局面，让它稳定下来。有些倾向于守旧的，便起来
拥护旧文化、旧制度；向当世的君主和一般人申述他们拥护的理由，
给旧文化、旧制度找出理论上的根据。也有些人起来批评或反对旧文
化、旧制度，又有些人要修正那些。还有人要建立新文化、新制度来
代替旧的；还有人压根儿反对一切文化和制度。这些人也都根据他们
自己的见解各说各的，都“持之有故，言之成理”。这便是诸子之学，
大部分可以称为哲学。这是一个思想解放的时代，也是一个思想发达

的时代，在中国学术史里是稀有的。
诸子都出于职业的“士”。“士”本是封建制度里贵族的末一级；
但到了春秋、战国之际，“士”成了有才能的人的通称。在贵族政治

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