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苏格拉底以前 53

的灵魂理论。和其他事物一样，原子论者认为灵魂也是由原

子组成的。构成灵魂的原子比其他原子更精致，并且遍布全
身。按照这种观点，死亡意味着解体，个人永生便不可能。这
是伊壁鸠鲁及其追随者的结论。幸福和生活的目的在于灵魂的

平衡。
公元前 5 世纪，随着哲学流派的发展，出现了一批具有准

哲学意义的人。人们通常称他们为智者学派。苏格拉底轻蔑地
说他们强词夺理。我们有必要了解这场运动是如何发生的，以
及它在古希腊社会中的作用。

哲学争论不断变换背景，让人很难看清真理到底站在哪一
边。如果从事实践的人没有时间问问题，那真理将永远是一个

悬而未决的谜。那些只把完成了的事情视为有意义的人，很难
忍受那些未解决的问题。总的来说，这是智者陷入的困境。哲
学家相互矛盾的理论完全有可能不提供任何知识。此外，与其

他族裔群体不断接触的经验表明，不同族裔习俗之间存在着不
可逾越的鸿沟。希罗多德曾经描述过这样的轶事：在亚历山大

大帝的宫廷里，来自波斯帝国不同地区的各个部族的代表都出
席了。当听到其他部族的丧葬习俗时，每个代表都感到震惊。
一些人将尸体火化，另一些人则将尸体吃掉。希罗多德引用品

达的话说：“习俗是万物之王。”
因为智者认为人是不可能获得知识的，所以他们声称世上

并没有什么知识，有的只是人们的种种意见。当然，这其中也
有一定的道理。在指导实际事务时，成功确实是压倒一切的考
虑，而苏格拉底的观点在这方面是真正的反面。智者对可靠的