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苏格拉底以前 55
斯将正义定义为强者的优势也就不足为奇了。
然而,虽然普罗泰戈拉放弃了对真理的追求,但他似乎仍
然在实用主义的意义上承认一种观点优于另一种观点,尽管这
种观点容易受到实用主义的批评。因为如果我们问两种观点哪
一种更好,我们会立即被迫回到绝对真理的问题上来。不管怎
么说,普罗泰戈拉确实是实用主义的鼻祖。
一个有趣的笑话展示了人们如何看待智者。普罗泰戈拉相
信即使傻瓜也能理解他的教导。他告诉一个穷学生用他第一次
打官司的收入支付学费。训练结束后,年轻人没有去练习。普
罗泰戈拉去法院收学费。他在法庭上辩称学生必须支付学费。
如果学生赢了,就会按照约定付款;如果学生输了,就要根据
赔偿金支付。没想到这位技高一筹的学生却声称,如果自己赢
了官司,就不用按照判决付款;如果自己输了官司,也不用按
照约定付款了。
“智者”这个词的本义就是有智慧之人。由于苏格拉底也
是一位老师,在他那个时代,不识字的人称其为“智者”也算
不上奇怪。我们已经表明这种分类是错误的。然而,直到柏拉
图时代,人们才正确地认识到这种差异。当然,从某种意义上
说,哲学家和智者也在公众中引起了类似的反应。
就一般哲学而言,从古至今,没有哲学头脑的人都表现出
一点古怪和前后矛盾的态度。一方面,他们倾向于将态度温
和、善良和居高临下的哲学家视为无害的傻瓜和疯子。他们有
自己的思想,走在虚幻中,问着傻乎乎的问题,不去触碰人们
实际关注的事情,不去关注明智的公民应该关注的事务。另一