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然而到了今天—— 10 月 3 日，星期三，传出内阁

紧急会议召开的消息，举国上下顿时如被雷击，那些
正在外地享受休假的内阁大臣们，也不得不灰头土脸
地匆忙返回伦敦。

气氛急转直下，举城惊恐万状。人人都在议论法

国人日益膨胀的嫉妒心，以及他们在泰国和刚果地区
进行的种种阴谋诡计；报纸顿时一份难求，那些印着
马达加斯加地图、似乎预言着法国舰队已抵达家门口

的文章更成了抢手货。伦敦证券交易所里鸡飞狗跳，
股票仿佛从窗口一跃而下，全城商人似乎一夜间都成
了热血沸腾的爱国者，纷纷表示要加入志愿军。人人

忧心忡忡，四处打探消息。倒也不是人们憎恶法国人，
但若真动起刀枪，他们也决意要大打一场。

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至于本届政府 素来不得人心，内部不和早已公开

1 本届政府（The Government），指时任英国首相罗斯伯里伯爵（Lord
Rosebery）领导的自由党政府。

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