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苏格拉底以前 3

苏格拉底以前

当人们问出一个一般性的问题时，哲学便诞生了，科学也
如此。希腊人最早对一般性问题表现出好奇心。我们今天所知

道的哲学和科学都是希腊人发明的。希腊文明的出现引爆了思
维活动，这是历史上前所未有的、最为壮观的大事。在短短的
两个世纪里，希腊艺术、文学、科学和哲学的杰作层出不穷，

令人惊叹不已。这些杰作为西方文明确立了普遍的标准。
哲学与科学的故事，要从公元前 6 世纪米利都的泰勒斯开

始讲起。在此之前我们要问：是怎样的历史发展让希腊人的天
才突然迸发？对于这个问题，无论多么困难，我们都必须设法
找到答案。20 世纪以来，考古学取得了长足的进步。凭借它

的诸多成就，我们就可以对希腊人的发展有一个相当完整的
描述。

在世界众多文明中，希腊文明是后来者。早在希腊文明诞
生几千年前，埃及和美索不达米亚就已存在文明社会。这些农
业文明依靠河流发展起来，其统治者是神圣的国王、军事贵族