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26 哲学简史

条主义者，哲学在原则上不可能有任何关于教条、礼仪或神圣

存在的问题。人们面对未知可以采取两种态度：一种是接受他
人的观点，采用此种态度的人会声称自己通过书本得知各种奥
秘，获得诸多灵感；另一种态度是进入未知亲身探索，这是科

学和哲学的态度。
最后，我们可以指出哲学的一个独特之处。若有人问什么

是数学，我们可以回复一个字典里的定义。比如在辩论时，我
们可以说“数学是一门关于数的科学”。这句话本身是一个无
可挑剔的说法，即便提问者不了解数学也很容易理解它。只要

存在确定的知识领域，就可以这样定义。然而，哲学不能这样
定义。任何定义都会引起争议，并且这些争议本身就体现出种

种哲学的态度。想要搞清楚何为哲学的唯一途径就是研究哲
学。本书的主要目的便是向读者展示过去的人们是怎样从事这
类研究的。

勤于思考的人有时会问自己许多科学无法回答的问题。那
些试图独立思考的人永远不会相信占卜者现成的答案。哲学的

任务就是探索和解决这些问题。
所以，我们常常会情不自禁地问自己这样的问题：若生命
确实有意义，这意义是什么？世界的演化有无目的？历史的发

展有无方向？这些问题有无意义？
我们也可能会问另一些问题：自然界是受规律支配，还是

仅仅因为我们爱好秩序，便认为自然也是如此？另一个普遍的
困惑是，世界是否截然分为物质和精神两个完全不同的部分？
若是，那么两者又怎样整合在一起？