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第二章 一切事物都是精神 049

斯霍米斯港起航，借助季风横渡大洋约要四十天的航程，然后

抵达以马拉巴尔之名受水手们喜爱的大市场斯里兰卡（旧名塔
普洛巴纳），在那里和来自亚洲遥远国度的商人进行交易。
埃及船队通常在十二月或翌年一月返航。一靠岸，昂贵的

货物立即被装载在骆驼背上从红海运往尼罗河，再沿着这条大
河抵达下游的亚历山大港，货物马上有如河水奔流般涌向首都

罗马。
东方贸易的货品都是奢侈、肤浅的东西。其中之一是丝
绸，丝绸的价钱和同样重量的黄金相等。另一个是宝石类，当

中若将钻石除外，最昂贵的就是珍珠。还有就是做礼拜和豪华
葬礼用的各种香料。

航海伴随的艰辛和危险不难想见，不过其获得的利益也骇
人听闻。事实上，那样的利益只落进帝国的大臣手中，因此耗
费的虽是国家的公帑，却造就少数人成为豪富。

阿拉伯和印度大致上可以自给自足，而罗马作为交易品的
却几乎只有白银。所以元老院感叹不已，为了寻求女性的装饰

品，竟然让无法弥补的国家财富流到敌国或国外。事实上，据
作家普林尼的严格计算，帝国一年损失的白银超过八十万英
镑。这样看来，他们对在无形中逼近的匮乏困窘产生危机意

识，也是势在必然。

在繁荣背后衰退的齿轮

人能在最幸福之时看出隐藏在背后不断逼近的厄运，这种

可能微乎其微。而经由长久的和平与罗马的单一统治造成的毒