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从第二版起，作者只保留了《瓦尔登湖》这个书名。
梭罗离开瓦尔登湖之后，先在爱默生家帮忙料理了两年家务，
然后搬回到父母家中，仍以勘测土地和制作铅笔谋生，同时致力于
其他作品的撰写和文稿的整理，直至 1862 年因肺病去世，终年不足
45 岁。
梭罗才华横溢，一生共创作了二十多部散文集。他的散文简洁
有力，朴实自然，富有思想性，在美国 19 世纪散文中独树一帜。他
的众多作品中，尤以《瓦尔登湖》最脍炙人口，最经久不衰。该书
不仅生动地描述了作者独立不羁、悠闲自在的林中生活，而且处处
蕴含着对人类价值体系的反省和批判，让人读后仿佛找到了一方心
灵的净土，精神得到了升华；难怪该书被誉为“美国的圣经”，“构
成美国人性格的十本奇书”之一。
《瓦尔登湖》由十八章组成，占全书四分之一篇幅的第一章《俭
朴之道》，可谓全书的总则和导言。在这一章，梭罗如实地描述了他
从容不迫、丰富多彩的林中生活，但是，与他自己形成鲜明对照的
是，许多人过着“沉寂的绝望生活”，他们拼命地东奔西走，愚蠢地
追名逐利，总是劳作过度，没有闲情逸致去获得一种真正的人格操
守，除了当一台机器，无暇顾及其他。梭罗详尽地开列了他自力更
生建造林中小屋的全部花销，除去自己的人工之外，建房成本只有
28.125 美元，如果换成买房的话，一幢普通的房子大概需要八百美
元，而要攒足这笔钱，一个劳动者即便没有家室之累，也通常需要
花费大半生的时间！在作者看来，不少年轻人继承（或购置）了房
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