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读者群的扩大不免暂时降低文学的标准，减少严肃性而增加消遣
作用。现代中国文学开始的时候，强调严肃性，指斥消遣态度，这是
对的。当时注重短篇小说，后来注重小品散文，多少也是为了训练读
者吟味那严肃的意义，欣赏那经济的技巧。这些是文学的基本条件。
但将欣赏和消遣分作两橛，使文学的读者老得正襟危坐着，也未免苦
点儿。长篇小说的流行，却让一般读者只去欣赏故事或情节，忽略意
义和技巧，而得到娱乐；娱乐就是消遣作用，但这不足忧，普及与提
高本相因依。普及之后尽可渐渐提高，趣味跟知识都是可以进步的。
况且现在中国文学原只占据了偏小的一角，普及起来才能与公众生活
密切联系，才能有坚实的基础，取旧的传统文学和民间文学而代之。
文学不妨见仁见智，完美的作品尽可以让严肃的看成严肃，消遣
的看成消遣，而无害于它的本来的价值。这本来的价值却不但得靠严
肃的研究，并且得靠消遣的研究，才能抉发出来。这是书评家和批评
家的职责，而所谓书评和批评包括介绍而言，我们现时缺乏书评（有
些只是戏台里喝彩，只是广告，不能算数），更缺乏完美的公正的批
评。前者跟着战区的恢复，出版的增进，应该就可以发达起来，后者
似乎还需较长时期的学习与培养。有了好的书评家和批评家，才能提
高读者群的趣味，促进文学平衡的发展；那时不论短长书，该都有能
欣赏的公众。但就现阶段而论，前文所说的倾向却是必然的，并且也
是健康的。
原载《语文零拾》
52 西南联大写作通识课
