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南半球的冬天

呈辐射之势散立八方，便合力牵起索来。原来长索绕过穹顶的一
个大滑轮，此刻一端斜斜操在八僧手中，另一端则垂直而下，吊

着银炉。
八僧通力牵索，身影蹲而复起，退而复进。我的目光循索而

上，达于穹顶，太高了，看不出那滑轮有什么动静。另一端的银
炉却抖了一下，摇晃了起来。不久就像钟摆，老成持重地来回摇
摆。幅度渐摆渐开，弧势随之加猛。下面所有的仰脸也都跟着，

目骇而口张。不由我不惴惴然，记起爱伦 · 坡的故事《深渊与荡
斧》。曳着腾腾的青烟，银炉愈荡愈高，弧度也愈大了。横堂偌

大的空厅，任由这冲动的一团银影，迅疾地呼呼来去，把异香播
扬到四方。至其高潮，几乎要撞上对面的高窗，整座教堂都似乎
随着它微晃，令人不安。有人压抑不住惊惶，低叫起来。

终于，红衣诸僧慢了下来，任香炉自己恢复平静。一片欢喜
赞叹声中，天恩说：“好在吊得够高。要是给撞到，岂不变成了

martyr（殉道者）？”
大家笑起来。泰国的尼妲雅（Nitaya Masavisut）却说：“恐怕
martyr 没做成，倒成了一团 marshmallow（棉花糖）！”

“这仪式叫作 Botafumeiro（荡香炉），由来已久。”一位本地
作家对我说，“古代的香客长途奔波而来，那时没有客栈投宿，

只好将就挤在教堂里。为了净化空气，便用这香炉来播放清芬。”
“倒是有趣的传统，”我笑道，“看来香炉不轻呢。”
“对呀，五十八公斤。高度一点六米。否则哪用八个人来荡。”

正说着，正龛的圣雅各雕像背后，人影晃处，一双手臂由里

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