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维多利亚时代的花园派对 [ 奥地利 ] 卡尔 · 史威宁格 绘
虽在令人开心的家庭环境中度过了好多年，奥斯汀无法忘记的是，只
要她还没结婚，就是家庭的经济负担。她也曾以严肃语气提醒侄女：“单身
女子很有可能变穷——这是必须结婚的重要原因之一。”1802 年 12 月，哈
里斯向她求婚，虽然不爱这个人，她还是接受了。哈里斯是大庄园继承人，
若成为他妻子，奥斯汀就能让父母过上更舒适的生活，给仍然单身的姐姐
卡桑德拉提供一个永远的家。然而就在接受求婚的第二天，她反悔了，因
为她不爱他。她从未后悔自己的反悔，多年后，她对侄女说，在考虑别人
的求婚时，“除非你真的喜欢他，不要做出太多的承诺或者想要接受他。没
有感情的婚姻是最难忍受和持久的事情”。