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中国文字相传是黄帝的史官叫仓颉的造的。这仓颉据说有四只眼
睛，他看见了地上的兽蹄儿、鸟爪儿印着的痕迹，灵感涌上心头，便
造起文字来。文字的作用太伟大了，太奇妙了，造字真是一件神圣的
工作。但是文字可以增进人的能力，也可以增进人的巧诈。仓颉泄露
了天机，却将人教坏了。所以他造字的时候，“天雨粟，鬼夜哭”。人
有了文字，会变机灵了，会争着去做那容易赚钱的商人，辛辛苦苦去
种地的便少了。天怕人不够吃的，所以降下米来让他们存着救急。鬼
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也怕这些机灵人用文字来制他们，所以夜里号哭 ，文字原是有巫术的
作用的。但仓颉造字的传说，战国末期才有，那时人并不都相信，如
《易·系辞》里就只文字是“后世圣人”造出来的。这“后世圣人”
不止一人，是许多人。我们知道，文字不断地在演变着，说是一人独
创，是不可能的。《系辞》的话自然合理得多。
“仓颉造字说”也不是凭空起来的。秦以前是文字发生与演化的
时代，字体因世、因国而不同，官书虽是系统相承，民间书却极为庞
杂。到了战国末期，政治方面，学术方面，都感到统一的需要了，鼓
吹的也有人了，文字统一的需要，自然也在一般意识之中。这时候抬
a 《淮南子·本经训》及高诱注。
2 经典常谈
