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总 论 03

总 论

中 / 国 / 近 / 代 / 史

中华民族到了十九世纪就到了一个特殊时期。在此以前，华族
虽已与外族久已有了关系，但是那些外族都是文化较低的民族。纵

使他们入主中原，他们不过利用华族一时的内乱而把政权暂时夺过
去。到了十九世纪，这个局势就大不同了，因为在这个时候到东亚

来的英、美、法诸国绝非匈奴、鲜卑、蒙古、清朝可比。原来人类
的发展可分两个世界，一个是东方的亚洲，一个是西方的欧美。两

个虽然在十九世纪以前曾有过关系，但是那种关系是时有时无的，

而且是可有可无的。在东方这个世界里，中国是领袖、是老大哥，
我们以大哥自居；他国连日本在内，也承认我们的优越地位。到了

十九世纪，来和我们找麻烦的不是我们东方世界里的小弟们，是那

个素不相识而且文化根本互异的西方世界。
嘉庆、道光年间的中国人当然不认识那个西方世界。直到现

在，我们还不敢说我们完全了解西洋的文明。不过有几点我们是可