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犹太民族分裂成南国与北国之后,北国以色列遭到亚述
帝国入侵而灭亡,南国犹大王国则被巴比伦征服,举国上下
都成了巴比伦的俘虏。犹大王国国民成为俘虏被带到巴比伦
这件事,史称“巴比伦囚虏”。
成为俘虏的犹大王国国民在拉比 的带领之下,形成了
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一个坚守信仰与习惯、彻底实践戒律的共同体。公元 70 年,
罗马军队包围耶路撒冷,军队所到之处都执行焦土政策,将
占领的地方烧个精光,因此耶路撒冷陷入火海。这时身为拉
比的约哈南·本·萨卡(Johanan ben Zakai)下定决心,即
便耶路撒冷遭到毁灭,也要保全犹太民族不灭亡,于是他不
断找机会与罗马将军会面。
但整座城完全被罗马军队包围,没有人可以出入,最后
他只好放出自己病危的消息,几天之后再放出自己去世的消
息,而他本人则躺在棺木中离开耶路撒冷。即使是罗马军
队,也不可能阻止犹太人将亡者送往墓地。
离开耶路撒冷之后,约哈南·本·萨卡前去与罗马将军
韦帕芗(拉丁语:Titus Flavius Caesar Vespasianus Augustus)见
面,见到罗马将军之后,他立刻下跪大喊“皇帝陛下”。当时
还是指挥官的韦帕芗大吃一惊,便问为什么要喊他皇帝陛下。
1 犹太人中接受过正规犹太教育的一个特别阶层,是老师、智者的象征。
Part 1 | 孩子通过学习父母的言行获得成长 15