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第二章 洪秀全与曾国藩 039

社会里，有志之士除做官以外，可以经营工商业，可以行医，可以做
新闻记者、大学教授、科学家、发明家、探险家、音乐家、美术家、

工程师，而都名利两全，其所得往往还在大官之上。有人说，中国旧

日的社会很平等，因为官吏都是科举出身，而且旧日的教育是很不费
钱的。这种看法，过于乐观。前清一代的翰林哪一个在未得志以前，

曾经下过苦力？我们可以进一步地问，前清一代的翰林，哪一个的父
亲曾下过苦力？林则徐、曾国藩是前清有名的贫苦家庭的子弟，但是

细考他们的家世，我们就知道他们的父亲是教书先生，不是劳力者。

中国旧日的资本家有几个不是做官起家？中国旧日的大商业哪一种没
有官吏做后盾，仗官势发财？总而言之，在中国旧日的社会里，有心

事业者集中于政界，专心利禄者也都挤在官场里。结果是每个衙门的

人员永在加增之中，而衙门的数目亦天天加多。所以每个朝代到了天
下太平已久，人口加增很多，民生痛苦的时候，官吏加多，每个官吏

的贪污更加厉害，人民所受的压榨也更加严重。
中国到了嘉庆年间已到了循环套的最低点。嘉庆初年所革除的权

臣和珅，据故宫博物院所保存的档案，积有私产到九万万两之多，当
时官场的情形可想而知。历嘉庆、道光两朝，中国几无日无内乱，最

初有湖北、四川、陕西三省白莲教徒的起事，后有西北回民起义、西

南苗瑶起义，同时东南沿海的海盗亦甚猖獗。这还是明目张胆与国家
对抗者，至于潜伏于社会的匪徒几遍地皆是。道光十五年，御史常大

淳上奏说：“直隶、山东、河南向有教匪，辗转传习，惑众敛钱。一

遇岁歉，白昼伙抢，名曰均粮。近来间或拿办，不断根株。湖南之永
州、郴州、桂阳，江西之南安、赣州与两广接壤，均有会匪，结党成

群，动成巨案。”