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但是,有几种情况很容易让儿童对生命的意义做出错误的
理解。大部分失败的人都有过这种童年经历。
第一种情况是童年时身体有缺陷或患病的儿童。这些儿童
历经苦难,很难认识到生命的意义就是奉献。他们一直在关注
自身,除非有亲人引导他们关注他人。长大一些后,他们会与
他人进行比较,发现别人没有任何缺陷后会感到非常难过。进
入社会后,他们还会因为别人的疏远、嘲笑或同情而感到深深
的自卑。这些处境都会使他们变得孤僻内向,甚至攻击自己,
他们会认为整个世界都在羞辱自己,自己对社会毫无用处。
我想我应该是第一个研究器官异常、内分泌异常的儿童的
人,这门科学已经取得了长足进展,但发展方向非我所愿。我
从开始就在寻找克服困难的方法,而不是在研究失败以后将失
败归因于遗传因素或身体条件。身体缺陷并不必然导致一个人
采取错误的生活方式,而内分泌异常也不会对两个儿童产生同
样的作用。事实上,我们经常可以看到,有些儿童克服了种种
障碍,并发展出了特殊才能。
因此,个体心理学绝不会鼓吹优生选择理论。许多为社会
做出了巨大贡献的杰出人物,从小就有身体缺陷,或者一直承
受病痛的折磨,甚至英年早逝。人类许多伟大的发明,正是由
这些人创造出来的。与缺陷的抗争锻炼了他们,让他们变得更
为坚忍,奋勇向前。我们不能只通过身体状态来判断一个人的
14 自卑与超越