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预热：现实世界如何运作 27

角色，而精英守护者阶层则要确保这个阶层分级体系顺利运行下

去。阶层和阶层之间横亘着“阶层铁门”，阻止人们实现阶层跃
升，阻止他们跻身更高阶层。第二阶层进一步确保阶层跃升鲜有

成功，尤其要防止第三阶层的人跃升。例如，某些精英守护者阶

层的人在跨国公司担任管理工作，他们在招收新员工时会确保只
有同一阶层的人才被招进来。同一阶层的人会把孩子送到特定的

大学去读书，因此他们招人的时候只会考虑这些大学的毕业生。

他们不会轻易允许属于第三阶层的打工者成为他们中的一员。出
于本能，他们决不允许下一阶层的人轻而易举地实现跃升。

第三阶层：劳工、工人和打工人

这是人口占比最大的阶层，大概占了总人口的 90%。在印

度，社会底层的存在状况尤为触目惊心。这一阶层的收入水平较

低，即使在同一阶层中收入也有很大差别。这一阶层包括穷人、
中下阶级和中产阶级。在金钱方面，属于这一阶层的人总是捉襟

见肘。在这个阶层中，一个人能达到的最高目标就是成为中产阶
级。而在印度这个人均收入相对较低的国家，中产阶级收入并不

意味着特别高的生活水准。

维持国家正常运转要做的绝大部分工作都落到第三阶层的
身上。这一阶层的人从薪水最低的工作做起——以日计酬的劳

工、家政工人、看门人、路边摊小贩，等等。这一阶层还包括职