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苏格拉底之死
对于西方哲学而言,苏格拉底虽不是西方第一位哲学家,但肯定是
西方哲学家中最广为人知的一位。传说德尔菲神庙曾传出神谕,称苏格
拉底是世上最有智慧的人,但苏格拉底对此感到怀疑,便四处寻访那些
据说是有智慧的人,结果发现这些人并不真的具有智慧。最终苏格拉底
只能承认自己唯一胜过别人的智慧,就是认识到自己的无知。在这一过
程中,苏格拉底得罪了许多人,最终雅典人以不敬神和败坏青年的罪名
判处苏格拉底死刑。在饮下毒芹汁前,苏格拉底还镇静自若地与他的学
生和友人探讨灵魂与不朽,其高尚的品格一直是哲学家的榜样。
马可 · 奥勒留的遗言
继希腊化时代之后,欧洲迎来了罗马治世。总体而言,西方哲学在罗
马时期的原创性并不比希腊时期高,并且其研究方向更明显地侧重于伦理
道德,著名的斯多葛学派堪称这方面的代表。“五贤帝”时期的马可 · 奥
勒留皇帝既是一位仁君,也是一位斯多葛主义哲学家,他的一生可说是完
美地践行了他的哲学思想,缔造了罗马帝国的黄金时代。他撰写的《沉思
录》在近两千年后仍被全世界读者喜爱。