认

知

革

命

壹

第一章

 

人类

：

一种也没什么特别的动物

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人类

会使用对人类来是进化过程中的一件大事，用对食物进行

，对人

类进化过程的用大。它让我们得更，长得更看，大发得更大。

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征服自然的利器—火

那么，人类是怎么在这么短的时间内就登上食物链的顶端的？在这一过程

中，使用火可以说是进化过程中迈出的一大步。人类最早从什么时候开始用火的

准确时间依然无法确定，但在

80万年前就已经有部分人种开始偶尔使用天然火。

到了

30万年前，对直立人、智人和尼安德特人来说，人工取火已经是家常便饭。

从非洲的发源地长途跋涉进入欧洲那些寒冷地区，火对于维持他们在居住地的生

存至关重要。火还能够作为致命的武器，阻止大型猛兽对人类的侵袭。当人类熟

练掌握了火之后，还能通过刻意焚烧野地，让本来很难通行、对人没有利的丛林

变成对人有利的原野，而且很容易就能发现猎物。

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烹饪使人进化更快

人类是唯一能对食品进行加工的动物。火带来的最大好处就是能够进行烹

饪，某些食物如小麦、水稻、马铃薯在自然状态下很难为人类所食用吸收，而经

过烹饪，变成了我们的主食。通过烹饪蒸煮，食物中的病菌和寄生虫被杀死，咀

嚼和消化所需要的时间也大为缩短，咀嚼熟肉的时间只有生肉的五分之一。

此外，烹饪还让人类的咀嚼肌和牙齿缩小，减少了肠道的长度。人类肠道缩

短，能量消耗也相应减少，相应地，大脑也就可以发育得更大，不经意间，烹饪

让智人和尼安德特人的演化走上了让大脑更大之路。

就在这种状态下，公元前

10万年前的南非，一种和我们几乎一模一样的人

类出现了，他们被称为“晚期智人”，是“双料的聪明人”（解剖学意义上的现代

人）。在接下去的

7万年时间里，他们在全世界范围内取代了所有先前的原始人

种，成为人亚科人属下唯一的一个种。这一切究竟是怎样发生的呢？