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第三章

 恩仇过往

“倒还好，教她几句，也是难免的，却并没有管得太过分。”蕙娘一语带

过，又问三姨娘，“在承德住得还安心吗？那里几年没有住人了，恐怕不如家

里舒服呢。”

三姨娘也是一语带过：

“反正就是那样，换个地方过日子而已。出去玩了几

次，看了看风景，天色一冷，我们也就缩起来了。唯一比城里强的，就是不必在

太太跟前立规矩。”

她叹了口气，有些惆怅：

“只是太太自己，最该歇着的，却没能一块过去，真

是苦了她了。你随常在她身边服侍，也要多说些笑话儿，逗得太太多笑一笑，那

就是你尽到孝心了。”

私底下提到四太太，还是没有一句不好，只有无尽的体贴和感激。蕙娘听了

十七年，真是耳油都要听出来了，她几乎是机械地应着：

“那是肯定的。”

三姨娘又哪里看不出来她的敷衍？她老调重提：

“要不是太太，现在你还不知

道在哪呢？她的深恩，我是还不完了，只有着落在你身上……这么大一个家，太

太思虑有限，肯定管不过来，你也要多为她出出主意，免得她太劳累了。”

有几个主子在前头插手，三姨娘没能管着多少清蕙的教育，清蕙从小到大，

她只强调了一件事，那就是知恩图报。

当年甲子水患，一县的人活下来的不上百个。三姨娘那时候才十三岁，家业

一夜间被冲没了，只留下她一个人坐在脚盆里，一路划出了镇子，却也是又累又

饿又渴，划到岸边时，伏在盆里，连爬出来的力气都没有，眼看就要咽气了。是

四太太眼尖，在楼上一眼就把她给认出来了：那是焦家邻居的女儿，街头巷尾中，

曾和四太太撞过几面。

四老爷当时立刻找人，把她从河里给勾上了岸。当时灾女迷迷糊糊的，哪顾

得了那么多，细问之下，立刻就说了实话：焦家当时正是开席的时候，全家人都

在场院里，地势低洼，大水卷进镇子里时冲垮了焦家牌坊，堵住了唯一的出口，

连着去吃喜酒的左邻右舍一个都没有跑掉……

四老爷、四太太当时不眠不休赶到下游救人，本来还指望能救上一两个族人，

却等来了这么一句话，四太太一听就晕过去了，醒来的时候，肚子里的孩子就没

保住……当时缺医少药的，闹了一场大病，等回了京找御医一扶脉：这一辈子，

要生育是难了。