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第七章

 旧情易断

人，您也算是对得起他们了，他们也不会缠着您不放了。把担子暂且交到方阁老

手上，您也算是给了皇上一个机会。这几年来，您心里的意思，皇上恐怕也不是

没体会到，光说去年，如果您顶着不退，那时候下台的人还不知道是谁呢……退

下来之后，皇上也不会太难为您的。毕竟是三朝老臣，他也怕别人寒了心。”蕙娘

为焦阁老斟了一杯茶，“我知道您心底其实也看好这个地丁合一，就是觉得他们的

步子迈得太大，害怕又是一个王安石……能在合适的时候退下来，暗地里帮他们

一把，也算是对得起自己。这退下来的事，万事俱备，只等一个时机。可退下来

之后，门生——

 终究不如亲戚顶用……您就是不为自己考虑，也要为子乔将来考

虑。这么大一份家业，没有亲戚帮忙，他未必能守得住。”

其实说起来，焦家产业虽大，却也不会和一般的世家大族相差太远。只是他

们家人少，比起动辄上百人的大家大族来说，匀到人头上那就多得太多了。而这

份家业，不论是低调还是高调都容易招人觊觎。毕竟这些世家大族哪个不明白焦

家和宜春票号的关系？再低调，恐怕也难逃有心人的眼睛……老太爷也是想开了，

兢兢业业地过了几十年低调淡然的日子，后二十年，他大手一挥，是怎么有劲怎

么花，能多祸祸一点就是一点。用老人家自己的话来说：

“省着有什么用？省着能

留给谁？省着，还不是便宜了别人？”

这毕竟是再有能耐也改不了的事。老人家活着的时候还好，一旦去世，如果

清蕙稍微弱了那么一点儿，焦家偌大的家产，不是便宜了一拥而上千方百计要挤

出钱来的各色地痞流氓黑心官僚，就是要便宜了她的夫家。也所以，清蕙才被精

心调养成了这个性子，也所以，千方百计地物色来了焦勋……

在子乔出生之后，焦家终于有了后，可事态也就更复杂了。焦家能守得住多

少家业传世，一看老太爷能活多久，能掌多久的权；二看老太爷的接班人有多大

能耐，有多少良心；三来，就看第三代有多大的出息了。最理想的结果，无非是

老太爷活到子乔可以支撑门户的年纪，而子乔又能耐通天，可以在十几二十岁年

纪就掌握相当权力，护住自己的身家——这也实在是近乎痴人说梦。最现实的可

能，应当是老太爷在子乔还未长成时就已去世，接下来的事……只要知道一点世

事的人，便都可以想象得出来了。

可如果把清蕙留着招赘生子护卫家产，姐姐如此强势，将来子乔如何自处？

再说，清蕙何等人才，一辈子就为了弟弟经营家业过得那样辛苦，她自己要落得