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我们为何读不懂胡适的发蒙之书 

《澄衷蒙学堂字课图说》

胡适先生的发蒙读物《澄衷蒙学堂字课图说》在诞生一百一十四年

之后突然大放异彩，近十家出版社相继出版了各类复制本，在多种价位

上争夺“传统文化”的市场份额。《澄衷蒙学堂字课图说》对汉字的解

说，尊重延续两千余年的字学传统，每每先讲解汉字的本义，再讲解引

申义和假借义，并引用传统经典中的释义和用例，联系变化着的社会生

活形态，增进儿童对汉字的认识——编撰者力图让汉字回归生活，重视

“小学”（文字、音韵、训诂）识字教学传统，令与传统暌违已久的读者

颇感识字的喜悦。这或许是造成该书洛阳纸贵的根本原因。

好书热销固然可喜，但忧虑也随之而来。已经有不少读者表示，他

们理解这部工具书颇费力气，有的甚至根本无力把握。当今持有或本科

或研究生文凭的文化人，为何就看不懂一套儿童识字百科呢？

或许，一部正本清源、呈现中华传统文化气度与尊严的识字字典，

本来就不是那么容易读懂的。

若细究起来，一个甲子以来的文化断层，恐怕是构成阅读障碍的最

重要因素。对传统文化的误解和偏见，简化字运动，腥风血雨的社会变

迁，生活方式的巨大改变，诸多因素加剧了传统解体的进程，使新生人

群与其疏离、隔膜甚至隔绝。

老愚，FT中文网专栏作家、著名社会观察家