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The 5000 Y

ear Leap

这些人中大多来自不同的教会，还有一些人根本就不是来自

教会。他们的职业范围，从农夫到大学校长，兼而有之。他们的

社会背景无所不包，从拓荒先驱到地产大亨。他们的方言包罗万

象，从南卡罗来纳州慢吞吞的调子到新英格兰美国佬“截尾”的

断音，应有尽有。他们的经济状况，有的是开荒的穷人，有的是

肥得冒油的富翁。

那我们该如何来解释他们在基本信念方面表现出的惊人的

一致呢？

也许，这种解释可以在这样一个事实里找到，即他们都非常

博学，而且大部分知识来自相同的书籍。尽管他们接受正规训练

的水平各不相同，有人接受的是间断性的家庭教师授课，有人接

受的是哈佛大学经典课程的严格教育，但与今天美国领导人的知

识面相比，无论是国会辩论，还是建国者们的著作，其反映在宗

教、政治、历史、经济、哲学研究方面的知识都显得更为广博。

波里比阿斯、西塞罗、托马斯·胡克、科克、孟德斯鸠、布莱

克斯通、约翰·洛克与亚当·斯密的思想出现在他们的著作与谈话

中。此外，他们还认真研究《圣经》，尤其是《旧约》，即使一些

人不属于任何教派，但耶稣的教义还是被他们广泛地了解，并且

得到赞美。

他们的历史阅读，视野广阔，包括希腊、罗马、盎克鲁—撒克

逊、大陆欧洲与英国的历史。对本作者来说，美国早期领导人给人

印象最深的，莫过于他们阅读的广度，以及健全的国家建设所需的

关键要素的知识的深度。