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第     章  基本概念

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们将要研究这种需求和努力；并研究衡量需求的价格与衡量努力的价格

达到平衡的种种原因。为此，我们必须研究所有属于人类努力的结果

并能满足人类欲望的东西中，有哪些被算作是财富以及它们如何分类的

问题。因为有一组名词与财富本身和资本都有关系，研究其中每一个名

词都可说明其他的名词；而对全部名词一起研究，是我们以上进行过的

关于经济学的范畴和方法的研究的继续，且在某些方面是这种研究的完

成。所以，最为妥当是立即研究这一类名词，而不是一开始就分析需求

或者分析财富与需求的直接关系。 

在这样做的时候，我们当然必须考虑各种不同的需求和努力；但

是，我们不必考虑不明显的且不属于常识问题的事情。在各种科学中，

只有经济学必须设法使用几个日常所用的名词来表达许多细微的差别。

这是我们工作的真正困难。

二  对性质和用途有变化的东西加以分类的困难。 

正像穆勒所说：

“如果将研究的对象归入不同种类，这些种类能够

做出更多的一般性命题，而这些命题比那些对象也能归入的其他种类所

能做的命题更为重要，则最可达到科学分类的目的。

”但是，我们一开

始就遇到这样的困难：在经济发展的一个阶段中那些最重要的命题，如

果它们确实适用于另一阶段中，那么它们可能变得不重要了。

经济学家在这一点上必须借鉴生物学的最近经验：达尔文对于这个

问题的深刻研究，有力地解决了我们当前的困难。他指出，决定自然

界中每个生物的习性的那些部分，通常不是它的构造中最足以说明它的

起源的那些部分，而是最不足以说明它的起源的那些部分。因此，一个

动物饲养者或一个园丁注意到明显地适合一种动物或植物在其环境中繁

衍的特性，可能是在比较近的时期中才发展起来的。同样如此，在一种

经济制度的特性中，最能使它适合于它现在必须做的那些特性，可能在

很大程度上是最近才发展起来的。 

在雇主与雇工、中间人与生产者、银行家与他的两类顾客——借方

和贷方——之间的许多关系中，我们可以找到不少例证。

“利息”这个名

词代替了“高利贷”是符合贷款性质的一般变化的。这种变化使我们有

了完全新的主题：我们可以对商品的生产费用分为各种不同因素进行分

析和分类。再如把劳动分为熟练的和不熟练的两种劳动的一般方法也在

逐渐发生变化，

“租金”这个名词的范围在某些方面正在扩大，而在另

一些方面则缩小，等等。 

但是，我们必须常常记住我们使用的名词的历史。首先，这种历史

的本身是重要的，而且它间接地说明了社会经济发展的历史。其次，即