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经济学原理

预先考虑每一活动的结果，无论其动机是出自人们较高的本性还是较

低的本性。 

现在，经济学特别关心的就是人的行为的最深思熟虑、且在他未

做一事之前总是先考虑它的利害得失的一面。而且，在他的生活的这

一面上，当他沿袭风俗习惯，不加考虑就去做某事时，风俗习惯会精

密而细心地观察不同行为过程中的利害得失的产物。一般不会有像资

产负债表上借贷双方那样的计算：但在人们一天工作完毕回家的时候，

或者在社交场合就会彼此谈论：

“这样做不合适，那样做就好了”等

等。他们不一定是为了自私或者物质的利益使一件事比另一件事做得

更为适合。而且常会这样评价：

“这个或那个办法虽然省了一点麻烦或

一点钱，但对别人是不公平的”

，以及“它使人看起来卑鄙”或“它使

人感到卑鄙”

，等等。 

的确，在一种情况下所产生的习惯或风俗，当它在特定情况下影

响活动时，其努力与因努力而达到的目的之间的关系，至今还没有明

确。在落后国家里仍然有许多风俗习惯，类似于海獭筑堤禁闭自己的

习惯；这些风俗习惯对历史学家来说寓意深刻，而且立法者必须加以

考虑。但在近代的经营活动中，这种习惯很快就消失了。 

这样，人们生活中最有系统的部分一般就是他们谋生的那一部分。

我们可以仔细观察从事任何一种职业的人的工作；并对这种工作就作

出一般的说明，再与其他的观察的结果作比较，来检验这种说明是否

真实可靠。我们也可以用数字来估计对这些人提供足够的动机所需的

货币或一般购买力的多寡。那种不愿延迟享乐，以留作将来之用的心

理，是用积累的财富所生的利息来衡量的，而利息正是为留作将来之

用提供了足够的动力。然而，这种衡量却有某些特殊的困难，必须等

到以后再加探讨。 

四  经济动机不全是利己的。对金钱的欲望并不排斥

金钱以外的影响，这种欲望也许出于高尚的动机。经济

衡量的范围可以逐渐扩大到包括许多利人的活动在内。 

我们应该牢记：赚钱的欲望本身并不一定是出于低等的动机，即

使赚来的钱是用在自己身上的也是如此。金钱是达到目的的一种手

段，如果目的高尚，则对这种手段的欲望不能用卑鄙来形容。假如一

个年轻人为了能自己负担进大学读书的费用而努力工作，并尽量节省，

他渴望获得金钱；这种渴望之心并不卑鄙。也就是说，金钱是一般购

买力，它只是一种达到各种目的——高等的和低等的，精神的和物质