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经济学原理

可以是利己的或利人的，也可以是高尚的或卑鄙的，在这一点上，人

类本性就发生作用了。但是，这个动机是由一定金额的货币所引起的，

这种对经营活动最坚定的动机的货币衡量，才使经济学远胜于其他各

门研究人的学问。

经济学的特殊的工作范围，使它比其他任何一门社会科学具有更

多采用精确方法的机会。它主要是研究那些欲望、憧憬和人类本性的

其他情感，这些外在表现形式成为经济活动的种种动力，这些动力的

力量或数量能够被正确地估计和衡量；因此，这些动力就能用科学方

法来研究了。当一个人的动机所产生的力量——不是动机的本身——

能用他为了得到某种满足正要放弃的货币额进行大概的衡量，或者用

刚好使他忍受某种疲劳所需要的货币金额进行大概的衡量，便有可能

用科学的方法和试验来研究了。 

需要指出的是，经济学家不能直接衡量动机的本身，而只能间接

地通过它的结果来衡量。即使一个人自己在不同时间的动机，他也不

能准确地互相比较和衡量。至于别人的动机，除了间接推测它的结果

外，是没有人能够衡量的。

二  同一先令所衡量的动力对穷人比对富人为大的计

算，但经济学通常寻求不受个人特性影响的广泛结果。

这里还要研究用货币来衡量动机的局限性。 

第一种局限性的产生，是因为必须考虑同额货币所代表的愉快或

其他满足，对不同的人来说是不同的。 

任何有相同收入的两个人，都能从它的使用上得到同样的利益，

或者说收入同样减少，他们就会受到同样的痛苦，这种说法并不妥当。

比如，从每年收入都是300镑的两个人中各征1镑税，虽然每人都要

放弃1镑价值的愉快（或其他满足）

，这是他能最容易放弃的，也就是

说，每人将要放弃刚好是1镑对他所衡量的东西；但是，每人所放弃

的满足的程度，却未必相等。 

但是，如果我们所取的平均数足够多，以致各人的个人特性互相

抵消，则有相同收入的人，为了得到一种利益或避免一种损害将要付

出的货币，的确是这种利益或损害的比较好的衡量方法。

我们必须考虑下一事实：让一个穷人对某种东西付出一定的代价，

比让一个富人需要较强的动力。对于富人来说，1先令所衡量的愉快或

任何满足，比穷人要小。一个富人对是否花1先令只买一支雪茄烟犹

豫不决时，他所考虑的种种愉快较一个穷人要小，而这个穷人却在考

虑是否花1先令去买可供他一月所用的烟草。在下雨时，每年有300